Cirrhosis

Diagnosis

In the early stages of cirrhosis, many people don’t experience noticeable symptoms. Often, cirrhosis is first discovered through routine blood tests or check-ups. To confirm the diagnosis, a combination of lab tests and imaging studies are typically performed.

Tests

A healthcare provider may order one or more of the following tests to evaluate liver function:

• Lab tests: Blood tests may be conducted to detect signs of liver dysfunction, such as high bilirubin levels or elevated enzyme markers. Kidney function is assessed through creatinine levels, while a complete blood count is checked. Blood is also tested for hepatitis viruses. An international normalized ratio (INR) is assessed to check the blood’s clotting ability.

Based on medical history and the results from blood tests, doctors may be able to pinpoint the underlying cause of cirrhosis. Blood tests can also assist in determining the stage of cirrhosis.

• Imaging tests: Imaging methods, such as transient elastography or magnetic resonance elastography (MRE), may be used. These non-invasive tests detect stiffening or hardening of the liver. Additional imaging tests, like MRI, CT scans, or ultrasound, may also be performed.

• Biopsy: While a liver biopsy is not always necessary for a diagnosis, it may be used to determine the severity of liver damage and identify the underlying cause.

For people with cirrhosis, ongoing tests are recommended to monitor the progression of liver disease or detect complications, such as esophageal varices or liver cancer. Non-invasive tests are increasingly used for ongoing liver disease management.

Treatment

The treatment for cirrhosis depends on the underlying cause and the severity of liver damage. The goal is to slow the progression of liver scarring, manage symptoms, and address complications. For severe liver damage, hospitalization may be necessary.

Treatment for the underlying cause of cirrhosis
In the early stages of cirrhosis, it may be possible to minimize liver damage by treating the root cause. Treatment options include:

• Alcohol dependence treatment: For cirrhosis caused by alcohol use, it’s crucial to stop drinking alcohol. If quitting is challenging, a healthcare provider may recommend a treatment program for alcohol addiction. Alcohol is toxic to the liver, and stopping is essential for managing cirrhosis.

• Weight loss: People with cirrhosis from metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease (non-alcoholic fatty liver disease) may benefit from weight loss and better control of blood sugar levels.

• Hepatitis medications: For those with hepatitis B or C, medications may help reduce further liver damage caused by these viruses.

• Medications for other causes and symptoms: Some medications may slow the progression of cirrhosis. For instance, early treatment of primary biliary cholangitis can delay cirrhosis development. Other medicines can alleviate symptoms like itching, fatigue, and pain. Nutritional supplements may be prescribed for malnutrition or to prevent osteoporosis.

Treatment for cirrhosis complications
A healthcare professional will manage any complications, including:

• Fluid buildup: A low-sodium diet and medication may help prevent ascites and swelling. In severe cases, procedures to drain fluid or surgery may be required.

• Portal hypertension: Medicines can help reduce pressure in the veins that supply blood to the liver (portal hypertension) and prevent bleeding. Regular endoscopy checks may be performed to monitor for varices, which are enlarged veins in the esophagus or stomach. If varices are bleeding or at risk, a procedure called band ligation may be needed to control bleeding.

• Infections: Antibiotics or other treatments for infections may be necessary. Vaccinations for hepatitis A, B, influenza, and pneumonia may also be recommended.

• Liver cancer: Regular blood tests and ultrasounds may be advised to monitor for liver cancer.

• Hepatic encephalopathy: Medicines may be prescribed to help reduce toxins in the blood caused by poor liver function.

Liver transplant surgery
In advanced cirrhosis, when the liver is no longer functioning well, a liver transplant may be the only option. This procedure replaces a diseased liver with a healthy one from a donor, either deceased or living. Cirrhosis is one of the most common reasons for needing a liver transplant. Candidates undergo extensive tests to determine their suitability for surgery.

Previously, people with alcohol-related cirrhosis were not considered candidates for liver transplants due to the risk of relapse. However, recent studies suggest that carefully selected patients with severe alcoholic cirrhosis can have similar post-transplant survival rates to those with other liver diseases.

For transplant eligibility with alcoholic cirrhosis, one must:

• Find a program that specializes in alcohol-related cirrhosis.

• Commit to lifelong alcohol abstinence and meet the specific requirements of the transplant center.

Lifestyle and Home Remedies

If you have cirrhosis, taking steps to prevent additional liver damage is crucial:

• Avoid alcohol: Regardless of the cause of cirrhosis, it’s important to stop drinking alcohol to prevent further liver damage.

• Low-sodium diet: Excess salt can worsen fluid retention, leading to swelling. Opt for herbs and spices instead of salt in cooking, and choose foods low in sodium.

• Healthy diet: Malnutrition is common with cirrhosis. A balanced diet with fruits, vegetables, lean proteins (such as legumes, poultry, or fish), and avoiding raw seafood is important.

• Infection protection: Cirrhosis can weaken the immune system. Wash hands frequently and avoid contact with sick individuals. Get vaccinated against hepatitis A, B, influenza, and pneumonia.

• Careful use of medicines: Cirrhosis affects the liver’s ability to process medications. Always consult your healthcare provider before taking any medications, including over-the-counter drugs. Avoid aspirin and ibuprofen, and take acetaminophen (Tylenol) only in low doses, as recommended by your doctor.

Preparing for Your Appointment

If you have cirrhosis, you may be referred to a gastroenterologist or hepatologist. Here’s how to prepare:

• Be aware of any dietary restrictions before your appointment.

• Note down your symptoms, when they started, and any changes over time.

• Bring a list of all medications, vitamins, and supplements you’re taking.

• Provide your medical history and any previous test results, including imaging or biopsy reports.

• Bring a family member or friend for support.

Questions to ask your doctor

Some essential questions to consider:

• What is causing my cirrhosis?

• How can I slow or stop liver damage?

• What are my treatment options?

• Are there medications that could harm my liver?

• What complications should I watch for?

What to expect from your doctor
Your doctor will likely ask questions about the onset of symptoms, alcohol consumption, family history, and previous liver conditions.

Bangla Version:

নির্ণয়
প্রাথমিক পর্যায়ের সিরোসিসের বেশিরভাগ মানুষই কোন লক্ষণ অনুভব করেন না। অনেক সময়, সিরোসিস প্রথমে রুটিন রক্ত পরীক্ষার মাধ্যমে শনাক্ত হয়। নির্ণয়ের জন্য সাধারণত পরীক্ষাগুলির সংমিশ্রণ করা হয়।

পরীক্ষাগুলি
একজন স্বাস্থ্যসেবা পেশাদার যকৃৎ কার্যকারিতা পরীক্ষা করতে এক বা একাধিক পরীক্ষা করতে পারেন:

• ল্যাব পরীক্ষাগুলি: যকৃতে সমস্যা বা ক্ষতির লক্ষণ চিহ্নিত করার জন্য রক্ত পরীক্ষা করা হয়, যেমন উচ্চ বিলিরুবিন বা কিছু এনজাইমের স্তর। কিডনির কার্যকারিতা মূল্যায়ন করতে রক্তে ক্রীএটিনিন পরীক্ষা করা হয়। রক্তগণনা করা হয় এবং হেপাটাইটিস ভাইরাসের জন্য স্ক্রিনিং করা হয়। রক্তের জমাট বাঁধার ক্ষমতা পরীক্ষা করতে আন্তর্জাতিক নিয়মিত অনুপাত (INR) পরীক্ষা করা হয়।

ঐতিহাসিক তথ্য এবং রক্ত পরীক্ষার ফলাফলের উপর ভিত্তি করে, একজন চিকিৎসক সিরোসিসের মূল কারণ চিহ্নিত করতে সক্ষম হতে পারেন। রক্ত পরীক্ষাগুলি সিরোসিসের পর্যায় নির্ধারণে সাহায্য করতে পারে।

• ইমেজিং পরীক্ষা: ট্রান্সিয়েন্ট এলাস্টোগ্রাফি বা ম্যাগনেটিক রেজোনেন্স এলাস্টোগ্রাফি (MRE) এর মতো কিছু ইমেজিং পরীক্ষা সুপারিশ করা হতে পারে। এই অ-আক্রমণাত্মক পরীক্ষা যকৃতের শক্ত হওয়া বা কঠিন হওয়া শনাক্ত করে। MRI, CT স্ক্যান, বা আলট্রাসাউন্ডের মতো অন্যান্য ইমেজিং পরীক্ষা করা হতে পারে।

• বায়োপসি: যকৃতে ক্ষতির মাত্রা এবং কারণ নির্ধারণ করার জন্য বায়োপসি করা হতে পারে, তবে এটি সবসময় প্রয়োজনীয় নয়।

সিরোসিসে আক্রান্ত ব্যক্তিদের জন্য নিয়মিত পরীক্ষা করা হয় যাতে যকৃতের রোগের অগ্রগতি পর্যবেক্ষণ করা যায় বা জটিলতার লক্ষণগুলি যেমন এসোফ্যাগিয়াল ভারিসিস বা যকৃতের ক্যান্সার দেখা যায় কিনা তা চিহ্নিত করা যায়।

চিকিৎসা
সিরোসিসের চিকিৎসা তার কারণ এবং যকৃতে ক্ষতির মাত্রার উপর নির্ভর করে। চিকিৎসার লক্ষ্য হল যকৃতে দাগের গঠন ধীর করা এবং সিরোসিসের লক্ষণ এবং জটিলতা প্রতিরোধ বা চিকিৎসা করা। গুরুতর যকৃতের ক্ষতির জন্য হাসপাতালে ভর্তি প্রয়োজন হতে পারে।

সিরোসিসের মূল কারণের জন্য চিকিৎসা
প্রাথমিক পর্যায়ে, সিরোসিসের কারণে যকৃতে আরো ক্ষতি minimising করা সম্ভব হতে পারে:

• মদ্যপান নির্ভরতা চিকিৎসা: অতিরিক্ত মদ্যপানজনিত সিরোসিসে আক্রান্ত ব্যক্তিদের জন্য মদ্যপান বন্ধ করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এটি যদি কঠিন হয় তবে মদ্যপান নির্ভরণ চিকিৎসার জন্য স্বাস্থ্যসেবা পেশাদার একটি চিকিৎসা প্রোগ্রাম সুপারিশ করতে পারেন।

• ওজন কমানো: মেটাবলিক ডিসফাংশন-সংযুক্ত স্টিয়াটোটিক লিভার ডিজিজে আক্রান্ত ব্যক্তিদের জন্য, ওজন কমানো এবং রক্তের শর্করা স্তর নিয়ন্ত্রণ করা স্বাস্থ্যকর হতে পারে।

• হেপাটাইটিসের জন্য ওষুধ: হেপাটাইটিস B বা C এর জন্য, নির্দিষ্ট চিকিৎসা দ্বারা যকৃতে আরো ক্ষতি প্রতিরোধ করতে সহায়ক হতে পারে।

• সিরোসিসের অন্য কারণ এবং লক্ষণের জন্য ওষুধ: কিছু ওষুধ সিরোসিসের অগ্রগতি ধীর করতে সাহায্য করতে পারে।

সিরোসিসের জটিলতার চিকিৎসা
একজন স্বাস্থ্যসেবা পেশাদার সিরোসিসের যেকোনো জটিলতা যেমন:

• তরল জমাট: তরল জমে যাওয়া রোধ করতে কম সোডিয়াম ডায়েট এবং ওষুধ গ্রহণ করা যেতে পারে।

• পোর্টাল হাইপারটেনশন: পোর্টাল হাইপারটেনশন বা যকৃতের রক্তনালীর চাপ নিয়ন্ত্রণ করার জন্য কিছু রক্তচাপ ওষুধ ব্যবহৃত হয়।

• সংক্রমণ: সংক্রমণের জন্য অ্যান্টিবায়োটিক বা অন্যান্য চিকিৎসা প্রয়োজন হতে পারে।

• যকৃত ক্যান্সার: যকৃত ক্যান্সারের লক্ষণগুলি পর্যবেক্ষণের জন্য নিয়মিত রক্ত পরীক্ষা এবং আলট্রাসাউন্ড পরীক্ষা করা হতে পারে।

• হেপাটিক এনসেফালোপ্যাথি: যকৃতের দুর্বল কার্যকারিতার কারণে রক্তে বিষাক্ত পদার্থ জমে যাওয়া রোধ করতে কিছু ওষুধ নির্ধারণ করা হতে পারে।

যকৃত প্রতিস্থাপন সার্জারি
অগ্রগামী সিরোসিসের ক্ষেত্রে, যখন যকৃৎ ঠিকভাবে কাজ করতে পারে না, একটি যকৃত প্রতিস্থাপন হতে পারে একমাত্র চিকিৎসা।